Le tournesol
Le tournesol ou Heliantus anuus de son nom botanique est une plante resplandissante et lumineuse. Ne l'appelle t'on pas grand soleil ou soleil des jardins ? Vincent Van Gogh le peignit pas moins de huit fois en cherchant à retranscrire cette atmosphère particulière qui entoure cette plante annuelle qui peut atteindre jusqu'à quatre mètres de haut. De la famille des astéracées, le tournesol tire son nom de l'italien girasole " qui tourne avec le soleil " et de son héliotropisme ( mvt que la plante suit en réponse au changement de direction du soleil pour la photosynthèse).
Originaire d'Amérique du nord, des fragments de tournesol ont été retrouvé sur de nombreux sites archéologiques, dont certains dâtent de 4500 ans. Récemment, une découverte a remis cette origine en question. En effet, des empreintes fossilisées datant de 50 millions d'années ont été retrouvées en 2010 en patagonie.
Les graines ont d'abord été récolté sur des tournesols sauvages. La plante commença à être cultivé il y'a environ 3000 ans. par les amérindiens dont elle représente un symbôle très fort pour cette culture.
La plante fut introduit en Europe au XVIeme siècle. Longtemps restée ornementale, c'est en Russie pour le première fois qu'on songe à extraire l'huile des graines. Mais le saviez vous ? ce n'est qu'en 1960, que le tournesol fit son introduction en France pour la première fois.
Cultivées avant tout pour son huile et maintenant en agro carburant, le tournesol apporte un charme certain au jardin. De plus étant une plante mellifère, en planter quelques uns au potager attirera les insectes butineurs comme les abeilles ou les papillons.
Aimant les climats chauds et secs, il nécessite peu d'eau car sa racine en pivot peut aller la chercher en profondeur. Plante annuelle, on retrouve le tournesol au jardin à partir d'avril, mai. Certains oiseaux comme la mésange, le verdier ou la linotte, sont attirées par les graines. Alors si vous avez envie de voir ces jolis oiseaux au jardin, plantez des tournesols !
